是咁的，范國威議員提出一條質詢，問有關非本地孕婦在公立醫院生產後「走數」的情況。據食物及衛生局的回覆，近五年非本地孕婦的走數個案，每年均有約二、三百宗，總共有一千五百零九宗，涉及款項約四千二百萬元；另外，由二零零五年九月至二零一三年三月底，醫管局一共就此問題向法院提出三千二百九十宗追討，但當中只有五百五十六宗個案可以討回欠款。
能夠透過法院追回款項的比例竟連十七巴仙也不到，是不是法官們又玩弄甚麼把戲，置港人利益於不顧？其實不然。簡單來說，民事訴訟所謂成功討回款項，不但取決於法官有沒有判決債主（即醫管局）勝訴，還要視乎債主能否執行勝訴的裁決 (to enforce judgment)。要讓讀者們明白箇中底蘊，不如就由筆者在法援署接待處的經歷開始。
話說當時筆者的其中一項工作，就是閱讀民事訴訟當事人申請法援時提交的法院文件，並且分類整理方便律師與書記跟進。其中一種常見的文件，就是由醫管局發出的追數訴狀，而醫管局當然不會走來法援署申請，所以手持訴狀進來的，通常就是孕婦的香港丈夫，或是孕婦自己。處理的程序總是千篇一律︰按文件內容輸入資料、影印、開檔案皮、送去下一 Counter ……
八卦的我，自然會趁此間隙，看看那一間律師樓代表醫管局入稟︰嘩，不得了，是城中知名的超大型律師事務所！可千萬別以為「大就是實力的表現」，追數「實食無黐牙」吧；恰恰相反，如此大型的律師樓，律師、師爺們「秒秒鐘幾十幾百萬上落」，試問會花上多少心力來幫助你討回那十萬元不到的欠款呢？
循民事程序追數，到底要花上多大的心力？上文提及的訴狀，只是整個民事程序展開的第一步，跟隨而來的，還有被告人（即欠款孕婦）的抗辯、準備證詞、開審等諸般程序。但事實上，在絕大部分情況下，被告人（以至他們的丈夫家人）要麼已經不在原來的地址，她們根本不會收到訴狀；要麼收到了，面對十多二十頁的英文，她們也不知如何是好，懂得找上法援署的只在極少數，通常都是置之不理了事。在這些情況下，醫管局律師下一步的程序其實相當易辦︰只要原告律師已經將訴狀送到合適的被告人地址，而被告人（因為任何知道或不知道的原因）沒有在十四天時限內回覆法院，原告就隨即有權向法院申請發出所謂「因欠缺行動而作出判決 (Default judgment)」，判原告勝訴，可討回追收金額連堂費，加上年息八厘的利息。
然而，即使贏了官司，最耗時耗心力的步驟，才剛剛開始︰執行這個勝訴的裁決。執行判決，就是指設法讓被告嘔出款項來支付判決裁定的金額。但我們必須留意一些執行裁決的大體原則︰首先，執行的程序本身亦會牽涉在法院作申請及聆訊，當然要耗費時間，亦會衍生新的訟費和其他費用開支；第二，如果真的用執行程序拿到了錢，次序上還是要先用來清付執行程序的訟費和開支，然後才用來填原告本身的數；第三，萬一執行程序徒勞無功，要麼還是沒辦法找出被告，要麼被告身上搾不出足夠數目，那麼執行程序的開銷、乃至從入稟到執行判決的律師費，就要由醫管局包底，於是又添一筆壞賬。
執行判決的方式，可以是申請凍結被告人的銀行戶口、在被告人名下的資產（例如物業車輛或者股票）押記欠款（俗稱釘契）、申請執達主任上被告人處所抄走私人物品變賣等，終極方法，就是申請將被告人破產。下一集，筆者會以從前擔任政府「收數佬」的經驗，再解釋具體的執行方式，乃至整套訴訟程序下，公家的爛數如何收不成反而越滾越大。
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