醫管局收不來的爛數是如何煉成的？（二）

上回提要︰筆者任職法援署接待處大打雜期間，接觸過不少由醫管局發出、向走數非本地孕婦討債的訴狀，而在整個討回款項的程序中，訴狀不過是第一步；即使從法庭那裡贏得勝訴的判決，更艱難的步驟還在後頭，就是執行這個判決。

筆者在法律界混一口飯吃的日子，其實不過數年而已，但卻用上最大部分的時間，與形形式式的民事執行程序與相關文牘打交道。正如上文所介紹，所謂執行判決，就是要循合法的途徑，從敗訴被告的口袋中搾出錢來填充判決的數目連訟費與利息。筆者在另一個衙門打工時所在的辦公室，就是專門負責協助政府的律師，草擬各式各樣申請書、誓章和命令擬稿，用來執行政府獲得勝訴的民事判決。

在這情況下，雖然是公務員身份，但部門的行為方式，其實與一間私人律師樓大同小異（當時甚至會直接將委派案件給我們的其他部門就直接稱為 client departments）。一個正常的律師，其實是不會完全百分百按照客戶的指示就衝去法庭申請這申請那，他有責任憑專業意見向客戶解釋，他要求申請的事情，哪些在法律上可行，哪些不可，或是以手頭上的證據，可以將案件發展到何等程度等。這原則其實同樣適用於政府或公共機構的追數程序︰沒錯，對方是欠了公家的錢，甚至連法庭都已經判定了政府勝訴，但就算對方理虧，民事判決執行一樣牽涉開支，這就要將欠款的金額與執行判決的洗費兩相衡量，決定是否值得展開程序。

上回曾經簡略提及一些較常見的執行判決方式，今回會多花一些筆墨，再介紹一下︰

• 凍結戶口︰正式名稱為「第三債務人程序 (Garnishee Proceedings)」，原意是 A 告贏了 B 但 B 沒有付錢，而 C 又欠下 B 債項，A 就有權申請命令，由 C 將原本還給 B 的錢轉還給 A；由於在法律理解下，我們存款進銀行就等同借款給銀行，所以現實而言，絕大部分的 Garnishee application，實質上就是申請將被告銀行戶口的錢凍結後轉給原告。
• 押記令 (Charging Order)︰俗稱「釘契」，就是將某案件當中的判決及欠債未還情況，放在被告人財產的紀錄內，可以是土地物業的登記冊，或者其名下的車輛、股票等資產的紀錄；原告並可以申請法庭命令，將押記的財產拍賣抵債。
• 申請執達主任抄家︰正式稱為「扣押財產令狀 (Writ of Fieri Facias)」，就是電影電視常見的，法庭按申請派出執達主任，到被告人的處所扣起除生活必需品以外的所有私人物品，以供拍賣抵債（筆者見過最特別的一次，是將被告人擁有的一條船 —— 不是豪華遊艇，而是滿佈木蝨的舊漁船 —— 也抄扣起來）。
• 破產呈請 (Bankruptcy Petition)︰以被告人欠債為理由，向法院申請針對被告人頒發破產令。

一般而言，負責討債的政府律師會對一件案一跟到尾，所以他決定是否入稟起訴的一刻，其實已經會考慮有沒有可能執行判決的問題︰被告人名下有樓有車有股票否？有沒有其銀行戶口的資料？在政府律師眼中，「釘契」和凍戶口是最方便省時、亦最有成效的執行方式，通常堂費數千左右，牽涉聆訊程序也較簡便，最重要的一點是，一般以這兩種方式最有把握追回款項︰銀行戶口自不待言（除非不幸地遇著月光一族），「釘契」造成的麻煩，在大部分情況下足以迫令業主乖乖就範。

相對而言，抄家與破產是較少運用的方式。破產最低消費 $11,250 還未算登報等其他開支，抄家其實是頗費事費力的方式︰屋主完全有權不開門、抄入屋可能發現家徒四壁、執達主任與保安每日人工不菲 …… 上回提過，執行程序的費用，是優先於債項本身的，政府律師要以善用公帑為先，除非預期可討回數額鉅大，值得花人力物力追討，否則可能直接建議 client department 撇帳了事。

上文亦提及，醫管局雖是公共機構，卻豪用巨型律師樓來負責追討那每宗數萬元之數；醫管局如此大客根本沒有走數之虞，不花白不花，Dxx 記（噢，差點漏口風）巨 firm 又何懼橫衝直撞一往無前申請執行至算，才不會考慮對方是大富大貴還是牛衣對泣根本無法還款，或者已經人去樓空。如此一來，空拿著一份判決、數紙命令定期向醫管局報告︰Although Defendant's whereabout is still uncertain, we shall continue to seek to enforce judgment before expiry of the 12-year period ... 你猜醫管局有多大可能可以追回爛數？

總括而言，儘管走數個案量大額鉅，但對於當中無地址無行蹤之人，連送達訴狀也不可能；即使有了訴狀兼因對方缺席而勝訴，執行起來還是費時而事倍功半，對於無力窮困之家，石頭內搾血也徒然；有意與醫管局貓捉老鼠、或者立心賴皮的，正規程序根本徒勞無功。而如此耗時耗錢耗力的程序，還要假手於「秒秒鐘幾百萬上落」的偌大律師樓，真不知尊貴律師們會將案件壓到檔案室哪一個最陰暗的角落，不到三年兩載也難得抄出敷衍跟進一下。

面對如此局面，如何是好？且容筆者在下回分享淺陋之見。